Letenje više nije ništa posebno. Zapravo, između zrakoplovnih kompanija koje ubacuju više sjedala u avione, naplaćivanja nikla i dimea za torbe i osvježenja, i dehumaniziranog i neučinkovitog kazališta sigurnosti zrakoplovnih letova, letenje je prešlo iz nevjerojatnog u ništa posebno frustrirajuće. Jedno od rijetkih solasa bilo je širenje korisničkih mogućnosti za povezivanje - možete čitavim letom upotrebljavati telefon ili tablet i izvući laptop i spojiti se na Wi-Fi tijekom leta i obaviti neki pravi posao.
Internetski Gogo Inflight Internet sa sjedištem u Chicagu već je dva desetljeća na čelu pristupa internetu putem leta. Njegovi internetski sustavi u zraku ugrađeni su u više od 8000 zrakoplova širom svijeta, koji pružaju pristup internetu do više od 80.000 putnika dnevno.
Postoji samo jedan ulov: jer je Gogo tako dugo na tome, puno tih zrakoplova leti sa instaliranom starom opremom. Gogov prvi generacija ATG (Air-To-Ground) sustav i nasljednik ATG-4 još uvijek su u tisućama zrakoplova i povezani su s mrežom od oko 250 ćelija kula na terenu (nisu iste kule koje koristite za svoj telefon) na osigurati pristup internetu putnicima.
Gogo je osjećao pritisak konkurencije ViaSat-1 i Hughes, a da ne spominjemo frustrirane kupce. Kako smo vidjeli mnoštvo povezanih mobilnih uređaja, potrošači smo se navikli da imamo skoro trenutni pristup webu gdje god idemo. Ali na nebu je drugačija priča. Usluga koju nude ViaSat-1 i Hughes je, kao što možete zamisliti, bazirana na satelitu i znatno je brža od starije Gogo ATG-4 usluge.
Gogo je predstavio vlastito satelitsko rješenje, Gogo Ku, 2012. godine. Radeći s Intelsat i AeroSat, usluga Ku-pojasa nudila je pokrivenost širom svijeta, uključujući i velike zahvate Atlantskog i Tihog oceana. Ku nudi brzinu do 30Mbps za cijeli avion, ali dosad je imao ograničeno raspoređivanje na nešto više od 100 zrakoplova, uglavnom prekookejskih letova na nosačima poput Delta. A da i ne spominjemo da je antenski modul instaliran na vrhu tih ravnina relativno visok, što šteti aerodinamičnosti i ekonomičnosti goriva.
Sljedeća generacija Gogove satelitske usluge je u prodaji, pod nazivom 2Ku. Naziv je zaista jasan - par Ku-band vrhunskih satelitskih antena umjesto one od prije. Kaže se da uparivanje antena isporučuje do 70Mbps silaznog puta do aviona, iako je to još uvijek podijeljeno među svim putnicima. Dodatni bonus je što je antenski modul otprilike polovine visine, te stoga nije takav aerodinamički zastoj koji je pričvršćen na vrh ravnine.
Gogo nas je i 17 drugih putničkih i tehnoloških novinara na kratkom letu odveo na prvi javni test 2Ku-a i mi smo se razišli. S 18-ak koji smo kažnjavali sustav strujanjem video zapisa, velikim preuzimanjima i testovima brzine - većina to radi na više uređaja odjednom - dosljedno smo bili u mogućnosti smanjiti se oko 15Mbps. Odobreno, jer ovo je bio satelitski sustav, također smo gledali u dosljednim vremenima pinganja od 500-700 ms (vaš zahtjev se pretvara u satelit, zatim prebacuje u zemlju, prolazi zemaljskim internetom, vraća se do satelita, a zatim konačno natrag do aviona - sve u oko pola sekunde). Brzine prijenosa također nisu bile fenomenalne, usporavale su se za 0, 7Mbps (vidjeli smo vrhunac u našem testiranju od 1, 1Mbps i maksimalnu brzinu učitavanja od 23Mbps).
Pa što zapravo možete učiniti s takvom vrstom povezanosti? Uspjeli smo strujati 4K video od 60 sličica u sekundi s YouTubea, dobiti Netflix u 1080p i provjeriti novu Gogovu TV uslugu uživo. To je bilo u isto vrijeme. Na jednom računalu. 17Mbps je zapravo oko 50 posto brži od prosječne internetske veze u SAD-u, tako da bi većina korisnika trebala očekivati da će pregledavanje i strujanje na 2Ku usko odgovarati njihovom iskustvu kod kuće i na telefonima.
Rečeno je, postoje neke stvari koje ne djeluju tako vruće, a to se svodi na bolno vrijeme pinganja i pitome brzine prijenosa. Iako je nekoliko mojih kolega letjelica moglo emitirati video uživo u svijet s Periscopeom, svi su moji pokušaji propali, kao i Google Hangouts uživo. Gogo je prioritetno odredio brzine preuzimanja s 2Ku, a to ima smisla s obzirom na to kako normalni ljudi zapravo koriste internet - oni su potrošači sadržaja i povremeni prenositelji fotografija i kratkih videozapisa.
U skladu s fokusom na preuzimanje medija, Gogo je također uspostavio vlastiti televizijski servis uživo za upotrebu na 2Ku. Trenutno usluga nudi Bloomberg TV i One World Sports, a oni prolaze kroz kristalno čisti video i audio. Gogo surađuje s drugim TV kanalima kako bi dobio više sadržaja uživo na 2Ku, a ostavlja mogućnost otvorenim i da aviokompanije pregovaraju o svojim paketima kanala.
Sve rečeno, u našem satu leta, 18 novinara na brodu je gurnulo i izvuklo 11 GB podataka kroz par satelitskih antena na vrhu testnog aviona Gogo. Bili smo relativno malena veličina uzorka, da, ali također glasna. Bili smo netipični za ono što Gogo očekuje od normalnih potrošača (uostalom, oni i dalje naplaćuju pristup usluzi). 2Ku je počeo pokazivati znakove naprezanja u posljednjem tromjesečju našeg leta, pri čemu je brzina preuzimanja pala čak 4Mbps, pingovi su se protezali na više od 1000ms, a brzina prijenosa bila je manja od 0, 13Mbps.
Gogo želi da sve ove širine od 2Ku dosegnu više od puštanja sadržaja putnicima u kabini. Oni također dizajniraju vezu za avioniku i kabinsku službu, s krajnjim ciljem pružanja više podataka o onome što je inače relativno izolirano vozilo - pogotovo kada su tijekom leta negdje iznad Tihog oceana.
Ako se nađete na jednom od tih 500 2Ku zrakoplova, iz njega ćete zapravo dobiti korisno iskustvo.
Te će aplikacije, međutim, trajati duže. Jedna je stvar dobiti odobrenje FAA i FCC za postavljanje novog seta antena na krov. Druga je stvar da se FAA odjavi na unošenje ažuriranih podataka o vremenu i zračnom prometu u pilotsku kabinu ili emitiranje dijagnostike uživo mehaničarima na terenu. To su sve potencijalno dobre stvari za zrakoplovstvo, da, ali ako se uzme u obzir i katastrofa kada nekoliko ljudi o kojima govori o nekoliko stotina tona čelika i ljudi, u redu je da FAA potraje svoje vrijeme.
Do sada je Gogo ispunio obveze za instaliranje 2Ku od osam zrakoplovnih kompanija za više od 500 zrakoplova, uključujući aviokompanije poput Delta, Virgin Atlantic i Aeromexico. Zapravo, Aeromexico je upravo dobio odobrenje FAA-e za korištenje 2Ku antena u svojim zrakoplovima, a uskoro bi trebao početi nuditi Gogo 2Ku uslugu na brodovima koji su opremljeni. Delta se obvezala instalirati 2Ku na 250 svojih zrakoplova.
Proći će neko vrijeme prije nego što se Gogo 2Ku servis uvede u zrakoplove širom svijeta. Trenutna flota od 8000 aviona opremljenih Gogo dominira uslugom ATG i ATG-4 u SAD-u, a 500 aviona 2Ku bit će samo kap u kanti. Ali ako se nađete u jednom od tih zrakoplova, iz toga ćete zapravo dobiti korisno iskustvo.
