Uz manje od tjedan dana prije lansiranja, obožavatelji Androida željno očekuju Googleove telefone Pixel. No, samo prije nekoliko mjeseci, ideja potpuno telefoniranog telefona s Googleom još nije rasplamsala, a umjesto toga, glasina se vrtila oko dva nova HTC Nexusa. (Marlin i Sailfish, ako želite biti jako nervozni.)
Razlika je bitna. Kao što smo već istražili, Nexusov program bio je mnogo više partnerstvo Googlea i njegovog odabranog proizvođača. Iako je Google posljednjih godina zavukao svjetlo, na poleđini 6P još se nalazi logo Huawei, a i dalje se pojavljuje tamo na web mjestu proizvođača, uz slične modele P9 i Mate 8.
"Nexus" i "Pixel" znače uvelike različite odnose između Googlea i proizvođača partnera.
S obzirom na to da su Pixel telefoni postavljeni kao prve slušalice "napravljene od strane Googlea", odnos postaje znatno drugačiji. U osnovi, HTC postaje ODM - izvorni proizvođač uređaja koji pomaže u dizajniranju i proizvodnji krajnjeg proizvoda, ali u osnovi djeluje u Googleovu pravcu. U idealnom slučaju, ODM treba biti nevidljiv za potrošača. (Većina ljudi koji, primjerice, kupuju iPhone, ne zna da ih proizvodi i sastavlja tvrtka nazvana Foxconn.)
Potom, Foxconn se također ne natječe izravno s Appleom - on ne drži svoj logotip na poleđini telefona i prodaje ih u prodavaonicama, kao što to čini HTC. A zbog prelaska s Nexusa na Pixel, ljudi koji prate ove stvari u Android prostoru itekako su svjesni uloge HTC-a u izradi Pixel telefona.
No kad se Hiroshi Lockheimer ili Sundar Pichai 4. listopada pope na pozornicu, ne očekujte da će se spominjati tvrtka koja zapravo pravi prve telefone "napravio Google". (Čak i ako većina novinara u sobi zna da Pixel i Pixel XL dolaze iz istih tvornica kao i HTC 10.)
HTC nije stranac ODM igri.
Naravno da HTC nije stranac ODM igri. Prije nego što je bila velika marka u pametnim telefonima, izrađivala je telefone za Sony Ericsson, Palm i druge. Do neke ili druge mjere, HTC-ovi napori na pametnim telefonima oduvijek su se odnosili na strateška partnerstva u kojima je to bio mlađi član. A nakon naglog pada vlastitog telefonskog poslovanja, možda nije iznenađujuće vidjeti HTC koji se vraća korijenima. Njegova druga dva poslovna područja - povezani uređaji i VR - usredotočeni su na partnerstva s Under Armourom i Valveom. Bliže partnerstvo s Googleom produžetak je toga i za njegov telefonski biznis.
No, postoji izvjesna tragedija zbog mogućnosti da najprodavaniji telefoni proizvedeni od HTC-a 2016. možda čak i ne nose njegov logotip - s obzirom na to da HTC 10 izgleda da nije pomaknuo iglu i da Google ima ogromne resurse za implementaciju na tržište Pixela. Ovisno o uvjetima sporazuma s Googleom, HTC možda čak i ne bi mogao preuzeti priznanje za svoju ulogu u stvaranju dva najzanimljivija mobilna telefona u godini. (Marketinška linija "made by Google" čini ovo potpuno nevjerojatno.)
HTC-u je ipak potrebno hladno i teško ulaganje više od izloženosti branda. A prodaja onog što će vjerojatno biti milijuni telefona Googleu kao ODM će biti izvrstan način za jačanje sugestije, osiguravajući da HTC još uvijek planira prodavati vlastite telefone u godinama koje dolaze.
Sigurno je da je HTC važan posao, ali istovremeno i znak koliko je dana prošlo od dana slave.
