Sadržaj:
Ovdje često ne predstavljamo čitave članke o nepotvrđenim glasinama na Android Centralu, no izvješće o tjednu o Googleovim Nexusovim planovima je doozie. Prema Wall Street Journalu, Google drastično mijenja prirodu svog Nexus programa, dovodeći ove godine do pet proizvođača na brodu, s ciljem pokretanja više Nexus uređaja sa sljedećom verzijom Androida krajem 2012. Oh, i to linija će očito uključivati tablete kao i telefone.
Google službeno ne komentira, a izvješća će vjerojatno ostati u središtu gorljivih špekulacija kako se približavamo Nexusovoj sezoni kasnije u godini. No, za potrebe ovog članka pretpostavimo da su istinite i da će Google doista surađivati s različitim hardverskim partnerima kako bi pokrenuo do pet Nexusa oko Dana zahvalnosti.
Ljubiteljima Androida to zvuči poput ponude iz snova - više raznolikosti i izbora hardvera kada dođe vrijeme za novu verziju omiljenog OS-a. I više prilika za dobivanje najnovije verzije Androida - čistog, vanilijevog Androida, nesmetanog prilagođenim korisničkim sučeljima ili srodnim softverom. I kao sami korisnici Androida, sigurni smo da će, ako se to dogodi, biti nadasve pozitivan razvoj za sve koji kupuju Android pametni telefon. To je prilika da Google dobiva nove verzije svog OS-a potrošačima brže nego ikad, na raznovrsnom hardveru, na više tržišta nego što bi bilo moguće samo s jednim hardverskim partnerom. I više telefona na različitim tržištima s istim izvrsnim Androidovim iskustvom s vanilijom pomoći će Googleu da bolje uspostavi dionice Android među ostalim glavnim okusima OS-a.
No, mnoštvo će se izazova suočiti s Googleom i njegovim novim Nexus partnerima dok pripremaju sljedeću generaciju Android telefona i tableta. Prije svega, pogledajmo zašto Google to (vjerojatno) radi. Izvorni članak WSJ upućuje na zabrinutost proizvođača da bi Google mogao izgledati kao potpomognuti gubitak Motorole, koju je gotovo gotovo kupio, dajući joj povlašteni pristup Android kodu na štetu drugih proizvođača telefona. (Sa svoje strane, Googleov Andy Rubin rekao je da se to neće dogoditi.) Googleova želja da postavi svoje hardverske partnere nesumnjivo je čimbenik. Kao i ambicije tvrtke da se etablira kao prodavač hardvera putem svoje trgovine „Play“. Ali to je i način da Google otkloni neke od bolesti koja trenutno pogađaju njegovu mobilnu platformu.
Popravak pokvarenog postupka ažuriranja
Prvo od njih je stanje ažuriranja Androida. Kao što ste možda primijetili da ste među gotovo dvije trećine vlasnika Androida koji koriste Gingerbread, proizvođači usisavaju izbacivanje ažuriranja. Možda su isključivo oni krivi ili možda krivnja pada na prijevoznike (posebno u SAD-u). Bez obzira na to, gotovo smo na polovici 2012. godine, više od šest mjeseci otkako je Android 4.0 Ice Cream Sandwich otvoren s međunarodnim pokretanjem Galaxy Nexusa. Pa ipak, najnovija i najveća verzija OS-a odlazi blizu dna ljestvice Android tržišnih udjela s jezivih 5 posto aktivnih uređaja.
To se dijelom svodi na polagan dolazak novih telefona koji pokreću ICS, ali stvarno smo vidjeli samo prvi val ispravnih Android 4.0 telefona u posljednjih mjesec dana. No, ažuriranja ICS-a bila su još sporija - odgođeni postupci predstavljanja i propuštena obećanja ostavljaju brojne vodeće brodove za 2011. godinu na brzo ostarelom Android 2.3 medenjaku. Oba se problema mogu pripisati ogromnoj količini vremena i napora potrebnog za ažuriranje funkcija prilagođenih telefonu i sve - od jedne glavne verzije OS-a do druge. To pogoršava činjenica da ako niste proizvođač Nexusa, Android kôd ne dobijate ranije od šire javnosti. To znači da rad na ICS ažuriranjima (ili na ICS-u firmware-a za nadolazeće telefone) ne može započeti sve dok Nexus već nije isporučen.
Google ne može propustiti da nije primijetio da vlasnici Android telefona plaču zbog nadogradnji - mnogi brojni entuzijasti stoje s platformom. I lako je vidjeti kako bi uvođenje velikih pet proizvođača Android-a (recimo HTC, Samsung, Sony, LG i Motorola) u Nexus program moglo omogućiti da brže rade na potiskivanju novih verzija. Proizvođači bi imali pristup kodu tijekom razvoja, omogućujući softverskim inženjerima da se glavama omotaju oko velikih promjena nekoliko mjeseci prije pokretanja Nexusa. Ovo dodatno vrijeme upoznavanja s novom Androidovom bazom kodova moglo bi biti neprocjenjivo u smanjenju čekanja od 5 do 8 mjeseci s kojima se suočavaju vlasnici postojećih uređaja. Kontraargument je da se Samsung, kao dvostruki proizvođač Nexusa, još uvijek bori da izvadi ažuriranja u prihvatljivom vremenskom razdoblju. Ali mislimo da će prirodna konkurencija među članovima tima Nexus dovesti do bržeg uvođenja ažuriranja bez obzira.
Nabaviti "Čist Google" u više ruku
Još jedan značajan problem za Google jest taj što tako mali broj Androidovih korisnika može doživjeti softver u pravom, neiskorištenom obliku. Naravno, dugo smo razgovarali o tome kako neki sučelja proizvođača grade na Android doživljaju vanilije na vrlo pozitivan i opipljiv način (eto, HTC Sense 4). No, rad Matiasa Duartea i njegovog tima ne smije se ograničiti na samo jedan telefon godišnje - Google je uložio puno truda u gladak, raskošan minimalizam dionica ICS, i zaslužuje biti ispred više potrošača.
HTC ima bezbroj telefona koji pokreću svoj Sense softver. Samsung ima TouchWiz, Motorola ima Blur i tako dalje. Dovodeći na tržište više vanilijevih Android telefona, Google može uspostaviti iskustvo dionica kao glavni igrač uz sve te mobilne telefone prilagođene proizvođačima. Trenutačno se bori za to, jer osim nekoliko proračunskih uređaja, svi žele staviti svoj spin na Android. Nexusovi telefoni i dalje će biti mobilni telefoni za živahne pametne telefone, ali više raznolikosti hardvera pomoći će privesti više glavnih kupaca, a to može biti samo dobra stvar.
Ali ako Google želi da njegov multi-Nexus planira uspjeti, morat će povući finu ravnotežu. Previše ograničenja na hardveru, a izbor između uređaja postaje besmislen. Premalo, a proces istiskivanja ažuriranja i održavanja pariteta preko Nexusove linije postaje logistička noćna mora. Smatramo da je najvjerojatnije da će Google ograničiti nadolazeće Nexus telefone jednim čipsetom - Snapdragon i OMAP oboje su dobri ulozi, ali ne zaboravite da i Intelov vreba. Na drugi unutarnji hardver vjerojatno će se primjenjivati labaviji skup smjernica. (Ovakva pravila hardvera također će uskratiti kritičarima priliku da igraju kartu "fragmentacija".)
Ako bi se stvari ovako odvijale, Google bi mogao donijeti stranicu iz Microsoftove knjige za reprodukciju. Mnogi suvremeni Windows telefoni imaju vrlo sličan, ako ne i identičan interni hardver. Glavni razlikovni faktori u svijetu Windows Phone-a su veličina, zaslon, kamera i kvaliteta izrade. Softver je gotovo identičan u čitavoj liniji proizvoda, što je vjerojatno ono što Google cilja sa svojim nadolazećim Nexus telefonima. Istina je da bi radijući ovaj Google pooštravao strožiju kontrolu nad Androidom, diktirajući tko će dobiti rani pristup kodu i što mogu s njim na svom Nexusu. Ali to će učiniti na istančan način, pružajući potrošačima više izbora i konačni proizvod otvorenim programerima širom svijeta.
Kao i programeri u zajednici, proizvođači neće biti ograničeni u onome što mogu učiniti s kodom za Android "Jelly Bean" (ili bilo kojom budućom verzijom) nakon što se otvore. Tako ćemo i dalje dobiti nove Sense i TouchWiz telefone tijekom mjeseci nakon izlaska Nexusa. No pristup više proizvođača mogao bi biti restriktivan na druge načine. U razvoju Nexus uređaja s velikih pet proizvođača Android-a, Google učinkovito stvara elitni klub odobrenih OEM proizvođača. A to bi zauzvrat moglo još više učvrstiti poziciju velike petorke u redovima Androida.
Rani pristup Android kôdu mogao bi tim vrhunskim proizvođačima pružiti nepravednu prednost u odnosu na manje uređaje, jer oni pripremaju i naslijeđene uređaje i uređaje novog gena za sljedeću verziju OS-a. Uzmimo, na primjer, Huawei. Pod pretpostavkom da nije u Nexus klubu, kôd će dobiti kad se otvori, baš kao i amaterski vragovi. U tom trenutku, proizvođači Nexusa već imaju višemjesečno iskustvo s novom verzijom Androida, što im daje presudno vrijeme za pripremu vodećih proizvoda za sljedeću godinu, imajući na umu Jelly Bean. Suprotno tome, ne-Nexusovi OEM-ovi će ostati bez nadoknade.
Uz to, Google bi žrtvovao ideju o jedinstvenom "heroju" telefona za Android platformu. Za svaku verziju OS-a od Eclaira, postojao je jasan izbor za one koji traže najnovija ažuriranja i istinsko Google iskustvo, svježe iz kuhinja Mountain Mountain-a. Ali zamislite da, uz vaš Galaxy Nexus II (ili kako se već zove), imate i Sony Xperia Nexus, Motorola Droid Nexus, LG Optimus Nexus i HTC Nexus One X. Rezultat bi mogao biti (još više) zbunjenost među potrošačima, posebno ako se svi pokreću u isto vrijeme, imaju identičan softver. Sada vam mogu reći da će, ako se sve ovo dogodi, pronaći članak „koji je Nexus za mene“ u roku od nekoliko dana od pokretanja. I očekivali bismo burne rasprave na forumu o tome koji je najbolji. Trik za Google bit će prodaja Nexusove linije u cjelini prosječnom potrošaču, a pritom će se baviti pojedinim Nexusovim partnerima koji će htjeti osigurati svoj vlastiti uređaj.
Ili u jednoj rečenici: Ako svi imaju Nexus, što je čini posebnim?
Više od slušalica
Uz pametne telefone, vrijedi razmisliti i gdje će se Nexus tableti uklopiti u jednadžbu. Glasine o vanilijevom Android tabletu s brendom Google nisu ništa novo, a posljednjih mjeseci kristalizirali su se oko vjerojatno niskog, 7-inčnog tableta ASUS-a (i vjerojatne najave na ovogodišnjem Google IO-u). No s izvješćima o kodu za dvojezgreni Exynos 5 tablet iz Samsunga koji se pojavljuju u Googleovom git skladištu, moguće je da ćemo sljedeći mjesec u San Franciscu vidjeti više od jednog Nexus tableta. To bi se potpuno uklapalo u širu Nexus strategiju o kojoj izvješćuje WSJ. Ali ostaju pitanja o tome kako Google planira iskušati kupce daleko od nespornog kralja tableta, Appleovog iPada. Hoće li se natjecati u cijeni, specifikacijama ili funkcionalnosti? Ako bi ASUS-ov 7-inčni tablet trebao biti proračunska ponuda, možemo li vidjeti nešto malo naprednije od Samsunga? A što će Google ponuditi na softverskoj strani osim „samo još jednog Android tableta?“ Već smo postavili ovo pitanje i morat ćemo vidjeti što odgovore nudi Google tijekom godine. Također ćemo gledati kako se izvode napori za ponovno pokretanje Google TV-a i kako uređaj za kućnu zabavu o kojem se priča da se testira proširuje ovo povezano iskustvo izvan televizora.
Nakon pokretanja Galaxy Nexusa u Google Play Storeu prije nekoliko tjedana, bili bismo iznenađeni ako se budući Nexusovi ne bi odmah ponudili za prodaju na mreži, kao što je bio još u dane Nexusa One. Stoga u potpunosti očekujemo da će se otključani Nexusovi telefoni i tableti pojaviti u prodaji na Google Playu, baš kao što WSJ tvrdi. I svakako se nadamo da je Googleova konkurentna cijena Galaxy Nexusa nešto što slijedi.
Članak WSJ također ukazuje na to da Google svojim novim Nexus pristupom želi oduzeti određenu kontrolu od prijevoznika (posebno američkih prijevoznika). Ali tvrtka ne može priuštiti da izjednači tradicionalne trgovce i mrežne operatore - naučila je tu lekciju s Nexus One i neuspjehom izvorne Googleove trgovine telefona. Stoga će mreže i trgovine od opeka i minobacača i dalje igrati važnu ulogu. Svakako ćemo pronaći neke od ovih nadolazećih Nexus telefona ponuđenih na ugovoru, baš kao i uvijek do sada. Ako Google i njegovi partneri nude do pet Nexusovih telefona, možda bi bilo pretjerano ambiciozno očekivati da će se svaka varijanta pojaviti u svakoj zemlji. Ali u najmanju ruku imat ćete izbor kako svoj Nexus preuzeti. A to bi trebalo biti poboljšanje nakon prošlogodišnjeg šambolnog američkog Galaxy Nexusa.
Dakle, ima se što uzbuditi. Više Android uređaja s vanilijom različitih hardverskih partnera. Potencijalna pojava ispravne linije Nexus tableta. Koliko god da je sve ovo mučno, sjetimo se da ovdje još uvijek nagađamo. Ipak, pisanje u Wall Street Journalu daleko je od prosječne glasine o internetu. A ako se i pola ove stvari pokaže istinitom, 2012 će zaista biti vrlo zanimljiva godina za Android - možda godina koja će promijeniti način na koji ljudi razmišljaju o platformi.
