Federalna komisija za trgovinu prevladala je u svom antitrustovskom slučaju protiv Qualcomma, a presuda je utjecala na to kako Qualcomm pregovara o patentnim licencama proizvođača telefona koji napreduju. FTC je tužbu podnio još 2017. godine, tvrdeći da je Qualcomm pribjegao antikonkurentskoj taktiki da bi održao svoj dominantni položaj u prostoru ćelijskog modema.
Qualcomm ima učinkovit monopol kada su u pitanju modemi s opsežnim opsegom, a tvrtka licencira svoju tehnologiju svima iz Applea, Samsunga, Huaweija, LG-a, Sony-a, Lenova i drugih. U osnovi, ako koristite telefon koji se povezuje na 4G mrežu, velike su šanse da će koristiti Qualcomm modem. Qualcomm također ima mnoštvo mrežnih patenata oko 2G, 3G i 4G, te softverske značajke, uključujući upravljanje Wi-Fi napajanjem i avionski način rada. Za upotrebu bilo koje od ovih značajki proizvođači telefona morali su platiti licencnu naknadu.
FTC je uzeo problem s načinom na koji Qualcomm licencira svoju tehnologiju - dobavljač čipova naplatio je naknadu za licencu kao postotak ukupnih troškova mobilne slušalice. Kao takvi, Apple i Samsung morali su izvući više upotrebe istog modema u odnosu na Motorolu ili druge proračunske playere.
Rekavši da su stope Qualcommove naknade za autorske naknade "nerazumno visoke", sutkinja Lucy H. Koh iz Okružnog suda Sjedinjenih Država za Sjeverni okrug Kalifornije proglasila je dobavljača čipova krivim za kršenje zakona o zaštiti tržišnog natjecanja FTC. Od FOSS patenata:
U kombinaciji, Qualcommove prakse licenciranja godinama guše konkurenciju na tržištima CDMA i premium LTE modema i štete suparnicima, proizvođačima originalne opreme i krajnjim potrošačima u tom procesu. Qualcommovo ponašanje "nepravedno teži uništavanju same konkurencije."
Dakle, Sud zaključuje da su Qualcommove prakse licenciranja nerazumno ograničenje trgovine na temelju stavka 1. Shermanovog zakona i ekskluzivno ponašanje na temelju stavka 2. Shermanovog zakona.
Stoga prakse Qualcomma krše § 1 i § 2 Shermanovog zakona i da Qualcomm odgovara prema FTC Zakonu, jer "nepoštene metode tržišnog natjecanja" prema Zakonu o FTC-u uključuju "kršenja Shermanovog zakona."
Ono što presuda zapravo znači je da Qualcomm sada mora licencirati svoje modeme i temeljne tehnologije. Također će morati učiniti dostupnim svoje standardne osnovne patente rivalskim dobavljačima čipova:
Qualcomm ne smije uvjetovati isporuku modemskih čipova o statusu kupčeve licence za kupca, a Qualcomm mora u dobroj vjeri pregovarati ili ponovno pregovarati o licencnim uvjetima s kupcima pod uvjetima koji ne prijete nedostatkom pristupa ili diskriminatornim pružanjem modemske opskrbe čipovima ili srodnom tehničkom podrškom ili pristup softveru.
Qualcomm mora osigurati iscrpne SEP licence dostupnim dobavljačima modemskih čipova pod poštenim, razumnim i nediskriminatornim („FRANCUSKA“) uvjetima i po potrebi podnijeti arbitražnom ili sudskom rješavanju sporova radi utvrđivanja takvih uvjeta.
Qualcomm ne smije sklapati izričite ili de facto ekskluzivne ugovore o isporuci modemskih čipova.
Qualcomm ne smije ometati mogućnost bilo kojeg kupca da komunicira s vladinom agencijom o potencijalnom zakonodavnom ili regulatornom pitanju.
Presuda otvara potencijal za one koji vole Samsung napraviti dominantniju igru u bežičnom prostoru. Samsung će moći plasirati svoje Exynos čipsete rivalskim proizvođačima telefona, iako je hoće li netko zauzeti Samsungovu ponudu u potpunosti je druga stvar. Za sada je ovo korak u pravom smjeru za cjelokupnu industriju.
