Ne sve tako davno, bio sam korisnik Linux-a ili bista. Imao sam sve što trebam, a jedna od tih stvari bio je i objedinjeni klijent za razmjenu poruka. Za mene je ta aplikacija bila Pidgin. Volio sam Pidgina jer je djelovao i nikad nisam imao problema s tim. Aplikacija nije bila baš sadržajna, ali mogao sam se prijaviti na sve i nikad se nisam morao brinuti da ću propustiti poruku svojih prijatelja na svim platformama koje su koristili. Za mene je to značilo unificirano slanje poruka - način objedinjavanja različitih aplikacija za razmjenu poruka kako bih mogao svu svoju komunikaciju imati na jednom mjestu.
Nekoliko mjeseci kasnije pokupio sam svoj HTC G1. Ono što tada nisam znao da će taj potez u mobilnom računanju polako srušiti moj zajednički san za razmjenu poruka. Sada to uopće ne dovodim u pitanje, samo prihvaćam - objedinjena poruka nikada se neće dogoditi.
To je nered, i za većinu slučajeva ne postoje načini za objedinjavanje tih iskustava.
Trenutno na mom telefonu, prijenosnom računalu i radnoj površini radi pet različitih aplikacija za razmjenu poruka. Za većinu svojih telefonskih poziva i tekstova koristim Hangouts s ugrađenim Google Voiceom. Rad se oslanja na Slack za grupnu komunikaciju i svojevrsni centralizirani organizator misli. Mnogi moji prijatelji koriste Discord jer je u osnovi Slack i TeamSpeak pire zajedno za igrače. Facebook Messenger živi posvuda zbog mojih prijatelja i obitelji koji ne koriste Hangouts. Skype je negdje u pozadini, tako da ne moram prevrtati očima i instalirati aplikaciju kada me netko zbunjen novim stvarima zatraži u video chatu. Nered je to, i za većinu toga nema načina da objedinim ta iskustva bez žrtvovanja značajki na koje se oslanjam ili opće funkcionalnosti.
U velikoj mjeri krivim pametne telefone za trenutno stanje slanja poruka. Dodavanje glasnika postalo je način za stvaranje zaključavanja ekosustava. Izgradnja odlične aplikacije postala je točka diferencijacije, što bi se moglo koristiti za povlačenje korisnika s jedne platforme na drugu kada odlučujete s kime želite komunicirati s većinom.
Kad me sestra pitala zašto bi mi trebala slati poruke na Hangoutsu umjesto na Facebook Messengeru, pokazao sam joj kako jednostavno video chat razgovara s telefona. Kad su moji prijatelji odustali od našeg grupnog Hangouta zbog Slack-a i zatim Discord-a, to je bilo zbog dostupnih značajki i sveukupne kvalitete aplikacije na svakom računalu koji smo koristili. Za objedinjavanje se prestalo spajati više aplikacija, a umjesto toga postalo je okupljanje više platformi. Izvan ljudi koji će koristiti sve što je unaprijed instalirano ili što god njihovi prijatelji koriste, pobjeđuje usluga razmjene poruka koja na svakom zaslonu djeluje najbolje.
Za Google je objedinjavanje značilo spajanje svih njihovih sustava za razmjenu poruka u jednu aplikaciju. To se zapravo nikada nije dogodilo s Hangoutsima, samo kada je doveo do ujedinjavanja Google Talk-a i Google Voicea, a Google je u tom postupku odustao od podrške za federalne XMPP poruke. To znači da će aplikacije poput Pidgina povremeno jednostavno dobiti poruke bez stvarnog objašnjenja. Poruke video Hangouta još uvijek nisu dio Hangouta, a to ih vjerojatno nikad neće biti.
Najbolje što možemo reći o Googleovom pokušaju ujedinjavanja jest to da je bolji od pokušaja Applea, a to je bilo objedinjavanje SMS-a i iChat-a na način koji je duboko slomljen ako pokušavate razgovarati s nekim tko ne koristi Appleov proizvod. Također, na svu sreću prelazak s iMessage-a na bilo što drugo, a da se nešto ne pokvari. Palm se maksimalno trudio da sve bude na jednom mjestu pomoću webOS-a, spajanje tekstova, Facebooka, Google Chat-a, AIM-a i više u jedan razgovor u jednoj sinergijskoj aplikaciji - ali čak i da su preživjeli, naletjeli bi na iste zidove koji spriječiti ujedinjene napore za razmjenu poruka danas.
Sve ovo znači da se objedinjavanje, kako sam i zamislio, u kojem jedna aplikacija dopušta da komuniciram sa svim svojim prijateljima i obitelji u svim aplikacijama koje koriste, nikada neće dogoditi. Čak ni u oduzetom smislu, gdje imate sve mogućnosti razmjene poruka, vjerovatno neće biti moguće uskoro. Nije problem s čime se dovoljno ljudi bavi, jer se većina ljudi smjestila u jednom ili drugom zidu vrta i rado instaliraju drugu aplikaciju ako to postane potrebno. Otprilike na isti način kao što je bio potreban veliki pomak poput komoditizacije pametnih telefona kako bi se stvorila naša trenutna situacija razmjene poruka, objedinjavanje se neće ponoviti sve dok se naše trenutačno računalno iskustvo na neki radikalan način ne promijeni.
