Trebalo mi je nekoliko trenutaka da shvatim što se događa. Sledeći u Šangaju nakon 12-satnog leta Air Canada-a, mogli biste mi oprostiti što sam bio pomalo grozan kad sam ušao u terminal, skočio na besplatni Wi-Fi i rekao "hmm, moja veza ne funkcionira." Iako sam mogao učitati androidcentral.com, ništa drugo na mom telefonu nije radilo. Gmail se ne bi sinkronizirao. Poruke članova Hangoutsa članovima obitelji u kojima se navodi da sam sletio zaglavljene su. Google Now ne bi se osvježio za prikaz trenutne lokacije i vremena. Trgovina Play mi nije dopustila ažuriranje aplikacija.
Govori o tome da su prvih 15 aplikacija koje sam pokušao upotrijebiti nakon slijetanja sve od Googlea.
Brzina veze bila je u redu - jednostavno se dogodilo da su prvih pola tuceta aplikacija koje sam želio provjeriti odmah nakon ulaska u terminal bile Google aplikacije, a one u Kini uopće ne rade. Nakon što sam povukao mozak natrag od dugog leta, bio sam očito svjestan situacije. Googleove usluge, naravno, nisu dostupne u Kini - uz bezbroj drugih popularnih servisa, uključujući Facebook, Twitter, Dropbox i WhatsApp.
Postoji puno načina da se zaobiđe takozvani "Veliki vatrozid" i počne se koristiti Googleovim uslugama, ali o tome se nije radilo. Bilo je to više neposredno iznenađenje kada sam shvatila koliko sam pouzdan u Googleovim uslugama - i bilo je potrebno samo nekoliko minuta da budem na kineskoj internetskoj vezi da to shvatim.
Problem je posebno izražen kada posjetite zemlju koristeći telefon Google Pixel. Moj jedini preglednik je Google Chrome, jedina aplikacija za poštu je Gmail, samo aplikacija za fotografije je Fotografije … Google Now ugrađen je u početni zaslon, a Google Assistant čeka iza gumba početnog zaslona. Osim, ništa od toga ne djeluje. Čak i ako koristim glasovni diktat na Gboardu, kao što to inače služim za diktiranje nekoliko rečenica odjednom u aplikacijama za razmjenu poruka, jednostavno vremenski propusti i uspije jer se oslanja na Googleov oblak.
Kada koristite telefon s markom Google, lako je zaboraviti koliko ste pouzdani u svojim uslugama.
Kad imate telefon s markom Google i svakodnevno upotrebljavate desetak različitih Googleovih aplikacija i usluga, nekako zaboravite koliko je sve jednostavno i jednostavno - to je sve dok ništa od toga ne funkcionira, a vi ostajete probijajući se da otkrijete koje biste alternative morali upotrijebiti. A s obzirom da sam tako dugo živio u Google ekosustavu, sada duboko ugrađen, zapravo nemam pojma koje su najbolje alternative. Ako ga pogledate još dublje, instaliranje nove aplikacije čak i ne rješava ovaj problem prevelike ovisnosti o Googleu - instaliranje druge aplikacije za e-poštu i dalje mi neće omogućiti pristup mom Gmail računu; druga aplikacija kalendara neće sinkronizirati moj Google kalendar; ne postoji aplikacija treće strane koja bi upravljala mojim datotekama Google Dokumenata.
Ironično je da mi je Googleov vlastiti mobilni operater Project Fi pružio jedini način da pouzdano pristupim svim svojim Googleovim aplikacijama i uslugama sa svojim roaming LTE podacima (zajednička strategija za putnike).
Prebacivanje s Googlea na taj način neće vas natjerati - ali trebali biste očima držati otvorene alternative.
Ali čak i na podacima o roamingu, gdje Googleovi servisi očito nisu blokirani, više ih je od muke koristiti. Usluge koje su osmišljene da se oslanjaju na Wi-Fi, poput Google fotografija, YouTubea, Google Play glazbe i Google diska, postaju mnogo opterećenije za upravljanje kada ih koristite isključivo preko mobilnih podataka. Ono što obično izgleda kao glatko i dosljedno iskustvo, ako imate sigurnosnu kopiju ili spremanje podataka u pozadini kada ste na Wi-Fi-u, sve postaje puno manje čarobno kada se to radi preko LTE-a. Stvari se ne događaju samo bez vašeg unosa - intervali sinkronizacije se povećavaju, podaci se ne sigurnosno kopiraju ili automatski sinkroniziraju, a aplikacije koje zahtijevaju protoke podataka uživo usporavaju.
Je li to oslanjanje na Google samo po sebi loše? Ako ne planirate redovito posjećivati Kinu, vjerojatno ne. Google čini fantastične aplikacije koje djeluju izuzetno dobro i uglavnom su potpuno besplatne. I nastavit ću ih koristiti zbog toga. Vraćajući se s današnjeg putovanja nisam osobito vjerojatno da ću uzbrinuti Google Photos, YouTube ili Gmail samo uz rub jer sam imao poteškoće da ih koristim u Kini bolji dio tjedna.
Ali ono zbog čega me ovo iskustvo zanima je provjeravanje alternativnih aplikacija i usluga sljedeći put kada se netko pojavi ili Google napravi pomak strategije na jednoj od svojih osnovnih aplikacija. Svakodnevno korištenje gomile Googleovih aplikacija je u redu, ali držanje zatvorenih očiju na alternative koje drugi dijelovi svijeta ne nude nije dobra ideja - trebalo je samo nekoliko dana u Kini da me podsjeti na tu činjenicu,
