Ranije ove godine, Federalna komisija za trgovinu pokrenula je tužbu protiv Qualcomma zbog pribjegavanja taktikama za zaštitu konkurencije kako bi zadržao svoju poziciju u segmentu poluvodiča. Prema tužbi, Qualcomm je nametnuo "zahtjevne i antikonkurentne uvjete isporuke i licenciranja proizvođačima mobitela" u namjeri da oslabe konkurenciju. Qualcomm je od tada podnio zahtjev za odbacivanje tužbe, ali Intel i Samsung - glavni suparnici Qualcomma u kategoriji poluvodiča - svoju podršku pružaju iza FTC-a.
U izjavi na svom blogu, Intel je naveo da Qualcommove "zloupotrebe patentnih i komercijalnih praksi" štete konkurenciji i inovacijama u ovom segmentu:
Intel je spreman, voljan i sposoban natjecati se na zaslugama na ovom tržištu na kojem Qualcomm dominira godinama. Ali Qualcomm je održao interlokcijsku mrežu zloupotrebe patenata i komercijalne prakse koja podređuje konkurenciju po osnovama. Ove su prakse nezakonito prisilile proizvođače mobilnih telefona na kupnju čipseta koji su im potrebni samo od Qualcomma i Qualcomma.
Intel je danas podnio Amicusov podnesak protivno Qualcommovom zahtjevu da odbaci žalbu FTC-a. Budući da je FTC-ov pokušaj rasvjetljavanja antikonkurentskih praksi tvrtke Qualcomm od velikog značaja za industriju u cjelini, nekoliko drugih tvrtki i trgovačkih udruga također je podnijelo podneske u kojima podržava FTC. Posebno, Intelov kratak osvjetljava štetni utjecaj koji Qualcommovo ponašanje ima na konkurenciju i inovacije, te objašnjava kako to ponašanje krši zakone o zaštiti tržišnog natjecanja na nekoliko različitih načina.
Samsung je na sličan način izjavio da Qualcommov ugovor o licenciranju sprječava prodaju svojih internih Exynos čipseta drugim proizvođačima:
Iako je od Qualcomma zatražio licencu, Samsung ne može prodati licencirane Exynos čipsete ne-Samsungovim entitetima jer je Qualcomm odbio licencu Samsungu za izradu i prodaju licenciranih skupova čipova.
Glavni argument je da Qualcomm povećava svoj položaj u industriji poluvodiča kako bi stvorio monopol odbijanjem dijeljenja svojih patenata s drugim proizvođačima čipova. Qualcomm sa svojim čipsetima i LTE modemima prikuplja postotak maloprodajnih troškova uređaja kao tantijeme, što je navelo Apple da tuži proizvođača čipa u iznosu od milijardu dolara zbog "autorskih naknada s kojima nemaju nikakve veze".
Sa svoje strane, Qualcomm pokušava odbaciti tužbu FTC-a, navodeći da ne postoji "koherentna teorija konkurentne štete" iz modela licenciranja patenata:
Posljednja prijava Federalne komisije za trgovinu sudu ne čini ništa da izliječi temeljne nedostatke u svojoj pritužbi protiv Qualcomma: nema dosljedne teorije konkurentske štete i nema navoda o ponašanju kojim se antitrustovski zakoni trebaju baviti. Tužbu stoga treba odbaciti.
S tvrtkom koja vodi parnice na nekoliko fronta, za Qualcomm će biti teška godina. Proizvođač je smanjio projekcije dobiti za Q2 2017, a zalihe su mu smanjene za 15% u odnosu na početak ove godine. Saslušanja su zakazana za 15. lipnja, kada ćemo čuti više o tužbi.
