Ovdje u Android Centralu smatramo se prilično štedljivim ljudima - nije slučajno što smo u partnerstvu s nevjerojatnim ljudima na Thrifteru - na kraju krajeva - i u SAD-u se bežična usluga osjeća kao trag na traci beskrajnih naknada i poskupljenja.
Zato smo, kad smo imali priliku provjeriti Mint Mobile, skočili na priliku. MVNO radi na nacionalnoj mreži T-Mobilea, ali stvari čini nešto drugačije od ostatka paketa, i kao rezultat toga može ponuditi planove kojima čak ni njegovi konkurenti koji se maksimalno trude.
"Kupci su svjesni vrijednosti", izjavio je Aron North za marketing kompanije Mint Mobile Aron North tijekom intervjua prije emitiranja prve reklame tvrtke Super Bowl prošlog tjedna. "Žele kupovati na veliko", uspoređujući iskustvo kupovine usluga mobilne telefonije ovih dana kako se nakupljaju na osnovama u Costco ili Sam's Club. Dok Big Four - T-Mobile, Verizon, AT&T i Sprint - sve plemeniti kako bi impresionirali kupce neograničenim planovima i dodatnim, često nepotrebnim, uslugama, North kaže da je strategija Mint-a prilično jasna: pružanje najbolje vrijednosti za kupce.
To čine tako što odlaze od tradicionalnog maloprodajnog modela, izravno prodaju potrošačima kroz razigranu zeleno-narančastu shemu boja svog web portala. U ovom trenutku, za promociju usluge, možete dobiti 8 GB podataka za samo 20 USD mjesečno, a drugi i treći mjesec besplatno. Nevjerojatan je posao i onaj koji zvuči previše dobro da bi bio istinit.
Ali je li?
Nije slučajno što neki od najpopularnijih rezultata pretraživanja za Mint Mobile pokazuju zdravu sumnju, ali North kaže da je to sasvim u redu - voli potpuno obrisati očekivanja svojih kupaca. "Kad nam kupac priđe, oni za tri mjeseca često uštede onoliko koliko kupci na drugim mrežama urade za godinu dana." Tajna je u distribuciji: svaki korisnik Mint Mobile kupuje uslugu skupno - u obrocima od tri, šest ili 12 mjeseci. Što više kupuju unaprijed, više štede. Spojite to s različitim promocijama, poput ponude "Kupi jedno besplatno", a to je recept za zadovoljstvo kupaca.
Mint Mobile je jeftin, ali nije loš. Ne zvuči moguće, ali tvrtka obećava da jest.
Naravno, postoje i drugi načini na koji Mint Mobile smanjuje troškove tako da ih mogu proslijediti kupcima. Nosač je gotovo u potpunosti fokusiran na kuću; dok je međunarodni poziv iz SAD-a uključen u svaki plan, roaming izvan SAD-a na Mint Mobile SIM kartici nije jeftin.
To je dizajnirano - većina Mint Mobile kupaca, kaže North, dovoljno je pametna da kupi lokalni SIM kada stignu na odredište, ali mogu koristiti svoj Mint Mobile plan u kratkom roku.
U SAD-u je, međutim, korištenje kompatibilnog telefona na Mint Mobile-u gotovo potpuno slično kao i na bilo kojem drugom davatelju usluga - Mint, kao i svi drugi MVNO-ovi, ne otkriva svog mrežnog partnera, ali na osnovu karata pokrivenosti i drugih čimbenika možemo lako shvatite da je to T-Mobile - i to uključuje korisne značajke poput neograničene podrške putem vrućih mjesta kao i Wi-Fi pozivanje.
"Tržište postaje vrlo pametno", kaže North, koji ističe da je Mintina sve veća popularnost paralelna s rastućim apetitom za otključanim pametnim telefonima u SAD-u. Prema NPD Connected Intelligence, američkoj istraživačkoj tvrtki, otključani su pametni telefoni 15% tržišta u 2018. godini, a očekuje se da će taj broj brzo rasti u narednim godinama. To znači da milijuni Amerikanaca odvajaju kupnju svog telefonskog plana od samog pametnog telefona, izvode transakciju iz trgovine i stavljaju je u potpunosti na mreži.
"Pokušavam sve što ne postoji za trgovanje značajkama za cijenu", nastavlja North. Napominje da je Mintin roditelj, Ultra Mobile, u 2015. postao najbrže rastuća tvrtka u SAD-u sa sličnom strategijom rasta kao i njegov kolega usmjeren na podatke: nemilosrdno smanjenje troškova, teški marketing i fokus na zadržavanje kupaca. Iako privatna tvrtka ne otkriva pretplatničke brojeve niti prihod, moći računati na kupce koji kupuju u većim paketima od uobičajenog MVNO približava svoj poslovni model postpaid sustavu nego bilo koji njegov konkurent. "Naši kupci su pokretačka snaga poslovanja. Svima poručuju da žele širiti vijesti o svom novcu koji štede."
"Postoji nezadovoljena potreba tržišta i mislimo da smo je pronašli", zaključuje North. "Želimo tako brzo rasti, a imamo i vodstvo i menadžment tim koji je toliko uzbuđen zbog posla da ćemo pokušati rasti i rasti" kako bismo udovoljili zahtjevima potrošača. "Ljudi luče 15, 20 USD mjesečno s dva slobodna mjeseca, a tu je i dugotrajna sumnja da je sve previše dobro da bi bilo istinito."
Prema suosnivaču tvrtke Ultra Mobile i Mint Mobile CSO-u Rizwanu Kassimu, nije previše dobro da bi bilo istinito. Jednostavno je dobro.
"Prošlo je ludo šest godina", kaže Kassim, na odvojenom pozivu s Android Centralom. Napominje da su s širenjem neograničenih planova početkom 2017. godine bežični kupci sa sjedištem u SAD-u završavali plaćati više mjesečno kada su nadograđivali samo kako bi imali međuspremnik podataka koji većina ne koristi. Planovi Mint Mobile, koji počinju od 15 USD mjesečno za 3 GB podataka i kreću se sve do 25 USD za 12 GB, namijenjeni su osobama koje mogu sami policijski koristiti. (Kupnja za mjesec dana u iznosu od 20 dolara, uzmite dvije besplatne ponude, promotivna je cijena do kraja veljače 2019.) A čak i kada pređu preko svoje upotrebe, Mint-ova mreža ih i dalje podržava uslugom 2G do kraja ciklusa naplate.
Matična tvrtka Mint Mobile bila je najbrže rastuća tvrtka u Americi u 2015. godini.
Pa što je s budućnošću? Kassim gleda na 5G i eSIM, dvije tehnologije koje će zasigurno oblikovati tržište MVNO u narednim godinama. Prvi dodaje nevjerojatnu količinu kapaciteta mreži svog partnerskog prijevoznika, iznos koji će se sigurno povećati ako odobri njegovo spajanje sa Sprintom. 5G obećava da će poboljšati sve moguće mjerne podatke koje se mogu pratiti, uključujući bežičnu brzinu, kašnjenje, pokrivenost i cijenu. "5G nudi više naleta za dolar prijevoznika, tako da je apsolutno u njihovom najboljem interesu da ga otpočnemo što je brže moguće."
Obećanje 5G-a je također dobra vijest za vlasnike MVNO-a poput Kassima jer kada postoje gužve na partnerskoj razini, svi se na mreži usporavaju. Ali kaže da kupci tvrtke Mint Mobile ili to ne primjećuju ili se ne žale; kako se T-Mobile mreža poboljšala u posljednjih nekoliko godina, tako je postala i Mint-ova. A kako T-Mobile razvija više ruralnih područja na temelju 600MHz spektra koji je stekao prije nekoliko godina, štedljivi korisnici tvrtke Mint Mobile dobivaju bolju uslugu - ili uslugu općenito - na mjestima koja obično nisu prioritetna.
A tu je i eSIM, koji u kratkom roku može utjecati na mobilnu industriju čak i više od 5G - i pružiti veliku korist MVNO-ovima. To je zato što uklanja potrebu za fizičkom SIM karticom koja se kupuje i stavlja u pametni telefon; umjesto toga, prijava na mobilnu uslugu postaje jednostavna poput preuzimanja aplikacije ili prijave na web stranicu. Veliki prijevoznici mrze to jer nas "to stavlja na istu razinu kao i oni", kaže Kassim, i to je nešto što Mint želi ići.
Pa kako mala, vitka tvrtka poput Mint Mobile-a raste brzinom roditelja? Puštanjem reklame za Super Bowl i oslobađanjem jedne od najagresivnijih promocija mobilnog plana koju smo ikada vidjeli. Pitali smo Arona Sjevera o odgovoru od te sve važne nedjelje, a on se samo nasmiješio i rekao da je to bio uzbudljiv tjedan.
Pogledajte na Mint Mobile
Možda ćemo zaraditi proviziju za kupovinu pomoću naših veza. Saznajte više.
